A instituição dos padrinhos surgiu na igreja ao impor-se o costume de baptizar as crianças. Era necessário que alguém, distinto dos pais, e que representasse tanto a família daquele que ia ser baptizado como a comunidade cristã, se responsabilizasse pelo crescimento na fé da criança baptizada.

Os pais têm de tomar a sério a escolha dos padrinhos para os seus filhos, para que os padrinhos não se convertam numa mera instituição social de puro legalismo e formalismo.

Para essa escolha, não devem deixar-se guiar unicamente por razões de parentesco, amizade ou prestígio social, mas sim por um desejo sincero de assegurar aos seus filhos uns padrinhos capazes de comunicar eficazmente uma educação cristã.

Cada criança tenha um só padrinho ou uma só madrinha, ou então um padrinho e uma madrinha.

Condições para ser padrinho:

É conveniente que o padrinho, a escolher pela família, reúna algumas condições:

• Tenha maturidade suficiente para desempenhar esta função, o que se presume se já completou os 16 anos de idade.
• Seja católico e tenha recebido os sacramentos do Baptismo, da Eucaristia e, se possível o da Confirmação e leve uma vida digna de acordo com a fé e a função que vai desempenhar.
• Não seja pai ou mãe do baptizado.
• Não esteja impedido, pelo direito, de exercer esta função.